在此前的一场NBA常规赛中，休斯顿火箭在下半场比赛中打出了一波流直接带走了比赛，以104比86战胜了主场作战的亚特兰大老鹰。本场比赛后，在最近4场比赛中拿下了3场胜利的火箭的战绩提升到了29胜17负，继续排名西部第4位，与排名刚刚攀升到西部第5位的明尼苏达森林狼之间的胜场差为半场；而结束了4连胜的老鹰的战绩则是下滑到了24胜25负，继续排名东部第10位，与身前的芝加哥公牛之间的胜场差依然为半场。
本场比赛中，火箭的先发锋线新星小贾巴里-史密斯（Jabari Smith Jr.）难得在防守端发挥出了自己的特点。史密斯全场出场31分36秒，投篮12中5，三分线外6中2，罚球2中2，得到了14分8篮板3助攻3抢断5盖帽的数据，还有3次失误，正负值为+15。史密斯在防守端的表现有了显著的提升，他的防守强度相当惊人，他也是展现出了相当不错的护筐能力和内线防守能力，这一点确实是值得肯定的。不过史密斯在进攻端的表现依然只能算是中规中矩，他得到了不少的出手机会，然而他在外线投篮方面的稳定性依然不太理想。史密斯的表现确实是有了一定程度的提升，但是他在进攻端的表现也是依然显得有些平庸的，与大家的预期还是存在着一定的差距的。
在上赛季的NBA常规赛中，史密斯在82场比赛中受到伤病的影响总共出场57次，场均出场时间达到了30.1分钟，场均数据为12.2分7篮板1.1助攻0.4抢断0.8盖帽，还有1.1次失误和2.2次犯规，投篮命中率43.8%，三分命中率35.4%，罚球命中率82.5%。季后赛期间，史密斯总共出场7次，场均出场时间达到了20.5分钟，场均数据为7.4分3.9篮板0.6助攻0.1抢断0.7盖帽，还有1.4次失误和0.9次犯规，投篮命中率50%，三分命中率45.5%，罚球命中率80%。本赛季开季至今，史密斯在前46场比赛中总共出场45次，场均出场时间达到了34.9分钟，场均数据为14.9分6.9篮板1.9助攻0.8抢断0.9盖帽，还有1.4次失误和2.7次犯规，投篮命中率42.9%，三分命中率34.6%，罚球命中率75.2%。
史密斯的整体表现不算特别糟糕，但是问题就在于，他的个人能力实在是有些平庸，他也确实是没有能力在场上起到更大的作用。眼下火箭先发阵容中缺乏稳定的投手，史密斯在场上的作用其实就是帮助球队拉开空间。然而以他的进攻效率，以他的三分稳定性以及以他的自主得分能力，他显然并不具备足够的能力去做到这一点。火箭对于史密斯的期望值是很高的，否则他们也不会给他提供提前续约合同。然而至少从目前的情况来看，史密斯的可被替代性确实是太高了一些。
